膝が痛い人は○○○○○を緩めよう

膝の痛みを感じている方へ、まずは実践していただきたいセルフケア方法として「アキレス腱のリリース」をご紹介します。リリースとは筋膜や膝膝をほぐし、血流や組織の柔軟性を改善させるこのケアを行うことで、膝をはじめとする関節の痛みが緩和されやすくなります。

腱とは、骨と筋肉をつなぎ、筋肉の力を骨へと伝達するための強靭な結合組織です。アキレス腱は特に強力な腱であり、足の筋肉（腓腹筋やヒラメ筋など）を踵骨（かかとの骨）に接続し、歩行やジャンプなどの動作に重要な役割を果たしていますこの腱が硬く直すことによって筋肉の柔軟性も低下し、関節に大きな負担がかかりやすくなります。 さらに、アキレス腱の硬直は足首の可動域制限やふくらはぎの筋緊張を確保し、それが膝関節や股関節の問題は将来的につながる可能性もあります。

腱が硬いと、筋肉を緩めようとしても筋繊維が十分に伸びないため、根本的な改善には至りません。 疲労や負荷によって徐々に硬化する性質があります。 特に膝や肘などの関節部位で痛みが発生している場合、関節に付着する腱の硬化や拘縮が影響している場合が多く、これは「腱の癒着」や「結合組織の瘢痕化」といった症状に発展することもあります。腱と骨との癒着により、関節の可動域が狭く、動作時の痛みが発生するのです。

アキレス腱を緩める方法として、踵からくるぶしの約4本指分上までの皮膚を「モビライゼーション」運動（を加えて緩める）方法が有効です。引き剥がすように、適度な圧力で動かします。 「そこそこな圧力」が重要であり、無理な強度で行うと筋膜や血管に過剰な負荷がかかるため、痛みを感じるじすぎない程度に留めることが重要です。 心地よい痛みや不快感が伴うかもしれませんが、この刺激が血流を重視し、筋膜や腱の癒着を解消する助けとなります。 また、ふくらはぎを手で軽く揉みながらアキレス腱周辺の血流を消す「マッサージ」を併用すると、さらに効果が期待できます。これにより、足首や膝関節にかかる負担も軽減されます。

これは「体組織の緩和」を目的としたセルフケアであり、構造や筋肉の働きを理解することで誰でも簡単に行うことが可能です。習慣により、特定の関節や筋肉に負担がかかると「筋膜」これらの不調は日々の「マイナス貯金」として体に行われていくのです。 ただし、このマイナス貯金はセルフケアを積み重ねることで「リセット」でき、柔軟で快適な身体を取り戻すことができます。

体の変化は即時的に感じられることは少ないかもしれませんが、少しずつ継続していくことで、関節や筋肉の柔軟性が増し、痛みが軽減されていくでしょう。 「マイナス貯金」を取り除いて、健康な体を維持していきましょう。