むくみ（浮腫）は、細胞外液が異常に増加し、間質組織に滞留することで発生します。この現象は体液バランスの中断によるものであり、様々な原因および複雑な病態生理学的理論が以下では、むくみの主要な原因、発生機序、及びその医学的意義について詳しく説明します。
むくみの主な原因
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水分および塩分の摂取過多による浸透圧調節の停止
高塩分食や過剰な水分摂取により、体液の浸透圧が上昇します。特に腎臓の濾過機能が低下している場合、そろそろ排泄が慎重になり、むくみが悪化します。
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静脈還流障害による末梢性浮腫
長時間の同じ姿勢（立位や座位）や下肢静脈腫瘍などの静脈疾患では、重力の影響で血液が末梢に滞留し、静水圧が上昇します。成分が毛細血管を通過して間質組織に漏れ出します。
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ホルモンのバランスの変動、
特に女性の場合、月経前症候群（PMS）や妊娠に伴うエストロゲンおよびプロゲステロンの分泌変化が体液の保持を促進します。これにより、細胞外液量が増加し、むくみを確保します。
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内臓器官の機能不全
- 心不全：心臓ポンプ機能の低下により静脈還流がおかしくなり、肺うっ血や末梢浮腫が生じます。
- 腎不全：糸球体濾過率（GFR）の低下が水分および塩分の過剰な維持を保ちます。
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肝硬変：アルブミンの合成不全により膠質浸透圧が低下し、血漿が間質組織に移動します。
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リンパ管閉塞やリンパ循環障害
手術後のリンパ管損傷やリンパ浮腫は、リンパ液の排出障害を大切にします。これにより、間質液の過剰が生じます。
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炎症および感染症
組織炎症では血管透過性が促進し、炎症性サイトカイン（インターロイキン、TNF-αなど）が毛細血管内皮細胞に作用して液体漏出を訴えます。
むくみの発生機序
むくみの発生には、以下の3つの課題が重要な役割を果たします。
1.静水圧の上昇
血管内の静水圧が上昇すると、血漿が毛細血管壁を通過し間質になって流れ出します。これは心不全や下肢静脈腫瘍の際に観察です。
2.膠質浸透圧の低下
血漿タンパク質（特にアルブミン）の減少により、血管内液が維持されるず間に質に流れます。この機序は肝臓疾患や腎臓疾患における低アルブミン血症で見られます。
3.血管透過性の増加
アレルギー反応や感染症では、血管内皮が拡張し透過性が推進します。この際、ヒスタミンやプロスタグランジンの作用が重要な役割を担っております。
部位別むくみの特性
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下肢のむくみ
重力の影響を強く受けるために、座位や立位が長時間続くと展望になります。
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顔面のむくみ
主に腎機能障害（ネフローゼ症候群など）やアレルギー反応で見られ、朝方に注意になる傾向があります。
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全身性むくみ
心不全や腎不全など、全身性疾患による場合には、顔面、四肢、体幹に広がるむくみが生じます。
むくみの診断と治療
診断
- 病歴の聴取：食事内容、薬剤使用歴、往歴（特に心疾患、腎疾患）を確認します。
- 身体観察：圧痕浮腫の者（特に下肢）、皮膚の状態、静脈の膨張を観察します。
- 検査：血液検査（アルブミン、電解質）、尿検査（タンパク質白尿の有無）、画像診断（エコー、CTなど）。
治療
- 生活習慣の改善：塩分制限、水分摂取量の適正化、適度な運動を行います。
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薬物療法
- 利尿剤（フロセミドなど）で体液の排出を促進します。
- 抗炎症薬や抗ヒスタミン薬で血管透過性を阻害します。
- 基礎疾患の治療：心不全、腎不全、肝疾患に対する治療を並行して行っていきます。
むくみは一時的な体液貯留に滞留せず、全身疾患や臓器不全の重要な指標である場合もあります。頻繁なむくみや体重の症状がある場合には、専門医への参加を強くお勧めします。